Een ‘Grande Dame’ met een rood hart. Socialist tot in het diepst van haar gedachten. Supertrots dat ze als 100-jarige lijstduwer mocht en màg zijn voor de PvdA: Elly Köbben – De Graaf – Dirkse (1921 – 2022). Zoals zij het gewild zou hebben, blijft haar naam prijken op de laatste ereplek van de kieslijst.
Elly was op veel manieren verbonden met de PvdA. Zij kende Joop den Uyl persoonlijk omdat haar broer getrouwd was met een zus van Joop’s vrouw. In de zomervakanties ruilden zij van huis. Joop en Liesbeth en de kinderen logeerden dan in de villa van de familie De Graaf in de Graafsewijk: “Dat vonden ze heerlijk, met die grote tuin. Maar wij hielden het vaak niet langer dan drie dagen uit in hun huis op twee hoog in Amsterdam. Het was klein en rommelig: de spinraggen hingen aan de muur en er kwamen spijkers door het matras. Dan trokken we gauw verder met de caravan”, aldus Elly hierover eerder in De Volkskrant.
Zij was op veel manieren vooruitstrevend. Als katholiek bijvoorbeeld overtuigd aanhanger van de lijn van bisschop Bekkers. De populaire prelaat maakte begin jaren ‘60 de weg vrij voor het gebruik van anticonceptiemiddelen. In die tijd in de kerk nog zeer omstreden. Daarnaast reisde Elly veel en vaak naar alle uithoeken van de wereld. Onder meer met haar dochter Inke Katoen – voormalig raadslid voor de PvdA. Ze was al ver over de tachtig toen ze aan het Brabants Dagblad enthousiast vertelde over de reizen naar Frankrijk met haar toenmalige man Wim Dirkse. Wat ze het leukste vond tijdens haar vakanties? ‘Haarspeldbochten rijden’.
Elly was eigenzinnig en tegelijkertijd een dame in de goede zin van het woord. Een vrouw met statuur. Ze was intelligent en autonoom. Ze koos tot op het laatste haar eigen weg. We zullen haar missen.
In overleg met de familie en nabestaanden van mw. Elly Köbben-Dirkse de Graaf behoudt de PvdA Elly haar ere plek als lijstduwer van de PvdA Den Bosch voor de komende Gemeenteraadsverkiezingen. Wij vinden het een eer dat de 100 jarige Elly na haar overlijden op onze lijst staat aldus de voorzitter van de PvdA Den Bosch. Elly was erg vereerd met haar plek als lijstduwer en voor velen een inspiratiebron van een sterke en krachtige dame!
